Estimer la dépense énergétique d'une personne

Dans cette leçon, tu passes à la pratique. Tu vas estimer la dépense énergétique de trois personnes vivant dans trois villes différentes. La méthode tient en deux étapes : calculer le métabolisme de base avec une équation, puis le multiplier par le niveau d'activité physique. Tu verras ensuite comment comparer cette dépense aux apports, et surtout ce que ce calcul ne permet pas de faire. Un rappel important avant de commencer : ces méthodes servent pour des adultes en bonne santé. Pour une personne malade, une femme enceinte ou un enfant, d'autres méthodes existent, et c'est un professionnel qui décide.

Pour estimer le métabolisme de base, le rapport d'experts de la FAO et de l'OMS publié en 2004 utilise des équations établies par le chercheur Schofield. Il y en a une par sexe et par tranche d'âge. Par exemple, pour une femme de 18 à 30 ans, on multiplie le poids en kilos par 14,818, puis on ajoute 486,6. Pour un homme du même âge, on multiplie par 15,057 et on ajoute 692,2. Le résultat est en kilocalories par jour. Pour les tranches de 30 à 60 ans et au-delà de 60 ans, les coefficients changent : tu les trouveras dans le rapport.

Le même rapport classe les modes de vie en trois groupes. Une vie sédentaire ou peu active correspond à un NAP de 1,40 à 1,69 : travail assis, déplacements en véhicule, peu de sport. Une vie active ou modérément active va de 1,70 à 1,99 : beaucoup de marche, un métier debout, ou une heure de sport chaque jour. Une vie très active va de 2,00 à 2,40 : travaux agricoles manuels, chantier, porteurs. Le rapport précise qu'au-delà de 2,40, un tel niveau est difficile à tenir sur une longue période. Choisis toujours une fourchette et justifie ton choix par des faits.

Voici Mariama, un personnage fictif. Elle a 26 ans, pèse 58 kilos et vend des fruits en marchant dans les rues de Conakry, sa marchandise sur la tête. Son métabolisme de base estimé vaut 14,818 fois 58, plus 486,6, soit environ 1 346 kilocalories par jour. Elle marche et porte une grande partie de la journée : on choisit une vie active, avec un NAP de 1,75. Sa dépense estimée est donc d'environ 2 356 kilocalories. Si l'on garde toute la fourchette active, de 1,70 à 1,99, on obtient environ 2 290 à 2 680 kilocalories.

Deux autres personnages fictifs. Éloïse a 42 ans, pèse 65 kilos et travaille dans un bureau à Montréal. Pour une femme de 30 à 60 ans, l'équation est 8,126 fois le poids plus 845,6, soit environ 1 374 kilocalories. Avec un NAP sédentaire de 1,45, sa dépense est d'environ 1 990 kilocalories. Jean-Baptiste a 35 ans, pèse 72 kilos et travaille comme maçon à Kinshasa. Pour un homme de 30 à 60 ans, l'équation donne environ 1 699 kilocalories, et avec un NAP de 2,1, sa dépense atteint environ 3 570. Le métier change tout.

Attention à ne pas prendre ces chiffres pour une vérité. Les équations ont été établies sur des groupes de personnes, et elles peuvent s'écarter nettement de la réalité pour un individu. Le choix du NAP ajoute encore de l'incertitude. Ces estimations servent à planifier : préparer les menus d'une cantine, comparer des groupes, vérifier qu'une ration de chantier n'est pas absurde. Elles ne servent pas à fixer à quelqu'un un nombre de kilocalories à ne pas dépasser. Pour un projet de perte de poids, un sportif de haut niveau ou une personne malade, c'est un professionnel qui construit le plan.

Pour savoir si une personne est en équilibre, on compare ce qu'elle mange à ce qu'elle dépense. On peut estimer ses apports avec un carnet alimentaire et une table de composition. Mais les carnets ont leurs pièges : on oublie le beignet de 10 heures, le sucre du café ou le jus pris en route, et on estime mal les portions. Chez un adulte en bonne santé, le meilleur témoin reste simple : si le poids est stable sur plusieurs semaines, les apports et les dépenses sont en équilibre, même si les deux chiffres calculés ne tombent pas pile.

Retiens la méthode en deux étapes : une équation donne le métabolisme de base selon le sexe, l'âge et le poids, puis on le multiplie par un NAP choisi selon le mode de vie. Donne toujours une fourchette et explique ton choix. Retiens aussi les limites : c'est une estimation faite pour planifier et comparer, pas un chiffre à imposer à quelqu'un. Chez l'adulte en bonne santé, la stabilité du poids sur plusieurs semaines reste le meilleur signe d'équilibre. Dans la dernière leçon du module, tu vois comment le corps gère ses réserves entre les repas.